BEAUTIFUL LIFE -日本とカナダから見つめるWeb2.0事情　

昨年の春、父が植木市場で購入したブラックベリーの木が、実家のポット市場に仲間入りをした。

数年前、カナダで夫のタウンハウスの近くにあった公園で野生として生えていたブラックベリーがあった。８月も終わりに近づき、どうしてもジャムが作りたくなり、夫に頼んで2時間くらいかけて、北米のアイスクリームのバケツ2杯いっぱいになるまで、夕方時、ブラックベリーを採った。

種があるのはもちろん知っていたけれど、朝食のパンケーキに使う、フルーツソースと一緒にそのまま食べたらおいしかったので、そのまま食べても気にならないし、種の存在がのちのち、ジャム作りの問題児になるとは考えもせず、煮込んだらやわらかくなるだろうなんて、甘～い考えでいた。

1時間くらいかけて弱火で煮込み、砂糖を入れて甘味を整えたあと、種の問題に直面した。今考えれば、布を通して種を取り除く方法があるなどと、ネットで探せばすぐ分かることだったのだが、全てのプロセスに時間をかけていたので、頭も疲れ切っていて、そんな解決策があるなどという方法で、頭を上手く使えずに、、、、。

思いっきり、みんな捨ててしまった。

というとても悔しい背景があって、去年は、その思いを晴らすため、日本でジャム作りを試みた。
果物には水が天敵ということを知らず、、、、毎日放水されるスプリンクラーのある市場にずっと置き去りにされていた為、見た目はほとんど同じでも、甘味がまったくない。今まで食べたフルーツの中で一番酸っぱかった。

あまりの酸っぱさに、虫さえよってこなかった。砂糖も、中途半端でないくらいしっかり入れてがんばったが、、、結局は、そのナチュラルな酸っぱさにはとても勝てず、また、去年も結局、半分以上は捨てることになった。

この時点で敗北が２年続いた。

ということで、今年はスプリンクラーのある市場から土に植えかえてしまおうと思い、いいタイミングを待っていた。
お庭の設計士の妹によると、ポット植えだったらいつ土に植え替えても良かったらしいが、、、素人の私は父の意見を仰いだ。

結局、父はいつも忙しくてその作業を手伝ってもらう事もなく、母と二人でポット市場から、なんと花が咲いてから裏庭に移動させた。

その後分かったのは、花が咲いて移動させると、実がなる花が散ってしまうので、最悪な動きをしたらしい。敗北の予感がした。
また、逆境からのスタート。カナダでは、野生の果実らしく、他の雑種の木々に絡まりながらしっかりと育っている。下ばかりを横に張ってしまうといけないので、ちょっと強引に？上に伸びるよう、支え木を付けた。

数週間後、その枝が横にも伸びるよう、支え木で四角い枠のサポートも付けてみた。
それに、父のスイカ用の甘くなる肥料も、ちょっくら与えてみた。
素人なりに、それなりにがんばってはみたものの、逆境スタートでは、やっぱりまだ酸味が、、、。
もちろん、去年のとは比べ物にならないほど甘味も増えたのだが、カナダで食べた完熟の甘さと比べると、気が遠くなるほど、甘さが違う。

ただし、今年は完敗ではなく、引き分けだと自分では思っている。

来年、まだ日本にいるようだったら、またがんばってみる。今年の秋には、茎の短いところから、ばっさり切って新しく生えてくるもので、挑戦してみたい。できれば、ホントに来年こそ、甘～いブラックベリーを作って、家族のみんなに、本当の味を知ってもらいたいと切に願う。

我が家の近くには、隠れ家的なコーヒーハウス、『西部』という喫茶店がある。

マンションの駐車場の料金が１ヶ月２万円もするこのエリアで、ほとんど周りは有料駐車場ばかりなのに、このコーヒーハウスには、お客様ように無料のパーキング場が目の前にある。セールスマンにとって、得意先回りの帰りにほっと一息つける恰好の場所かも。

店の入り口には、等身大以上のインディアンがガラスのショーケースでディスプレイされている。店内に入ると、音楽はもちろんカントリーミュージック、壁にはインディアンの肖像画や、動物の剥製など、しっかりこだわっている。西部劇に出てくるグッズに囲まれてお茶をすることになる。

メニューは、普通にある喫茶店のものが多いので、私はコーヒーを頼んだ。自家焙煎ということで、味も良かった。やはり、私にとっては懐かしいというか、カルガリーのスタンピートを思い出させるものがある。

Calgary Stampede とは、年に1度のカウボーイのお祭り。10日間で毎年約100万人の人がカルガリーに集まり、空港からダウンダウンまでカウボーイ一色になり、ロデオや馬車レースなどがいろんなところで行われている。 今年は、７月の４日から１３日まで開催されるようだ。

ってなことで、まずは『インディージョーンズ』の映画を見て、その後で『西部』でお茶をしながらインディーの話で盛り上がり、そのままのノリで、セントレアに向う。東京経由でカルガリーに付き、スタンピートを見に行くというのはどうだろう。

今からでもまだ間に合う。

中日スポーツ新聞　－　父が長年「釣り情報」のために愛読している新聞で、エンタメ以外の記事をあまり見かけた記憶がない。が、珍しいことに今日は、ヤフーに関する記事が書かれていたので、気になって読んでみた。

【シリコンバレー時事】米ヤフーが4月30日までに公開した文書によると、創業者のジェリー・ヤン氏の2007年の年俸がUS 1ドル、約104円だったとのこと。

彼は昨年の6月にCEOに就任したが、数年来の年俸1ドルは変わらなかった。彼は1994年に学友とYAHOOをスタートしてから、株式上場に伴い、推定資産22億の大富豪。

一方、社長のスーザン・デッカーさんの年俸は1480万ドルに上がった。
ちなみに、シリコンバレーでは、アップルのスティーブ・ジョブ氏も年俸1ドルを貫いている。

21世紀の付箋はこれだ！

オフィス、ビジネス、ご家庭でもいろんな風に利用できる、優れものアイテム発見！

アメリカの ambient intelligence group　のプロジェクトのひとつに、こんなものがあります。

手書きのメモを、どこにでもパッと貼り付けて使える、「ポスト・イット」、「付箋」に、記録の機能がついた商品、「Quickies」を使うと、スティッキーノートに書いた手書き文字が、自動でパソコンに取り込まれるシステムになっていて、それを携帯でみたりすることもできるという、素晴らしい商品です。　現在、デモが可能ということです。

ただし、この優れもの、アイテムのネーミングがどうも困ります。

”ささっ”とできるという意味を引っ掛けているのは分かりますが、ビジネスの商品として売り出すには、ちょっと考えもの。
それでも、機能的には抜群で便利なアイテム。私もほし～い！

＜参考記事、サイト＞
ポストイットに書いた文字を自動でパソコンに取り込む「Quickies」
Quickies: Intelligent Sticky Notes

随分昔の事になるが、あれは確か1989年。私がアルバーター州のエドモントン市に住んでいた頃、ダウンタウンの中心部にカナダの西部では最大級のWoodward’s というデパートがあった。そこにある、有名ブランド化粧品ばかりがおいてあるフロアーにシャネルやランコムと肩を並べて、”資生堂”が並んでいた。すでに「海外進出」が始まっていた。

そして、2008年の今、資生堂は海外進出の成功のカギとして、商品と同様に、”サービス”にもかなりの力を入れているようだ。数日前にもTwitterにも書いたのだが、資生堂は日本流のサービスで攻める。人のサービスが『成功のカギ』。だからこそ、社員の力をつけないといけない。人材の成長が必要なので、日本の老舗旅館のような、「おもてなしの心」を持って、日本流のサービスを海外でも徹底するとのことだった。

業界は変わって、日本の居酒屋チェーン「和民」が香港で店舗を出している。日本流のサービスが香港人にも評価されているようだ。香港では、親と神様にしか、膝はつかないので、客からは日本流の膝つきの注文の取り方によって「”お客”として大切に扱われている」のが分かるからだそうだ。ただし、現地の社員を教育には、２倍の時間を要するそうだが、、、。
以前、デルのカスタマーサービスの関する *記事 でも書いたように、販売員の接客態度で全てが決まると思う。

それともう一つ、私が、実際に体験した”感動のサービス”の話をここで紹介したい。

あれは2年前、私たち夫婦が短期で日本に滞在中、帰国直前に夫が”眼鏡”をオーダーした時の話。

視力測定の際にどうしても片眼が上手く測定できないので、眼医者に見てもらうように強く勧められた。カナダへの帰国日程が迫っていたので、とりあえず最適と思われる度数でメガネを作ってもらった。帰国後、眼医者にいくと”ドライアイがかなり進んでいる”と言われた。しばらく目を休めて視力を再度測ってもらい、その度数で片目のレンズの度数を再調整してほしいと、カナダから眼鏡を送付した。

その後、そのメガネは日本の実家に送付、又は両親に取りに行ってもらうことを予定していた。それが、なんとある日、その眼鏡が、カナダに届いた。海外まで送料負担で送り返してくれただけでなく、手書きでメッセージも入っていたのだ。

とてもびっくりした。海外まで送料負担で送り返してくれただけでなく、手書きでメッセージも入っていたのだ。

『これぞ、日本のおもてなしの心！』と心から思った。夫共々、彼の誠意あるサービスにとても感動した。

何か月もあとのことだが、ちょっとした感謝の意味を込めて、ポストカードを送らせてもらった。

鈴鹿ハンター店内の眼鏡市場 （当時はメガネトップだった）で働く、伊藤さん。あの時はどうもありがとう！
私も最近、同じお店で自分の眼鏡を購入した。その時の担当者の女性の方も気持ちよいサービスをしてくれました。そしていつも見かけるもう一人の男性社員も、以前、眼鏡が歪んでしまった時もっていったらすぐに直してくれた。あのようなちょっとしたサービスは、カナダでは有償のサービスでしかやってくれません。アフターケアーバッチリのサービスには、本当に助かっています。

心をこめた日本流のサービスは、世界に誇れる素晴らしいものなのです。

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